유럽 국가들은 러시아가 이른바 “그림자 함대” 소속 선박을 이용해 유럽 대륙의 전략적 목표물을 상대로 감시 드론을 발사하고 있다고 의심하고 있다.
이 같은 평가는 International Institute for Strategic Studies(IISS)의 보고서에 포함된 것으로, 경제 제재를 우회하는 데 사용되는 선박들이 첩보 및 정찰 작전에도 활용되고 있을 가능성을 시사한다.
해당 연구에 따르면 2024년부터 2026년 사이에 기록된 여러 사건은 이들 선박의 존재와 NATO 국가 내 군사기지, 산업시설, 원자력발전소 및 기타 핵심 기반시설 인근에서 발생한 드론 비행 사이의 상관관계를 보여준다. 유럽 여러 국가에서 총 144건의 의심스러운 드론 목격 사례가 목록화됐다.
가설은 이른바 “그림자 함대”에 속한 유조선과 기타 선박들이 드론 발사를 위한 이동식 플랫폼 역할을 하며, 러시아가 기존 군사 자산을 직접 동원하지 않고도 정보 수집 임무를 수행하고 유럽의 방공망을 시험할 수 있게 한다는 것이다.
보고서는 아직 드론이 이들 선박에서 발사됐다는 결정적 증거는 없다고 밝히고 있지만, 저자들은 정황 증거가 모스크바가 채택해 온 하이브리드 작전 양상과 일치한다고 보고 있다.
이 같은 내용은 드론 위협에 대응하기 위한 조치를 강화하고 러시아 그림자 함대에 대한 감시를 확대하고 있는 유럽 각국 정부의 우려를 키우고 있다.
최근 몇 달 동안 유럽연합은 국제 제한을 위반해 러시아산 원유를 운송하는 데 주로 사용되는 이들 선박에 대한 제재를 확대했다.
사진: iiss.org | Royal Navy. 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
